Mall International (in English)
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Me lo vedo grigio (il centro commerciale)
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Data di pubblicazione: 17.08.2012 |
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Una interessante tesi specialistica in architettura, discussa quest’anno a Torino da Gabriele Cavoto, propone anche per l’Italia l’attualissimo tema della dismissione dei grandi negozi e complessi commerciali di prima generazione e non solo. Un altro avvertimento, servirà?
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Ormai da anni è diventata una litania, quella delle polemiche sul nuovo supermercato o shopping mall che sta sorgendo alla periferia di qualche città o cittadina italiana. Polemiche che, quasi puntualmente, toccano due punti e mezzo: prima di tutto la desertificazione delle arterie ed esercizi tradizionali, con perdita di posti di lavoro, che la nuova superficie con la sua concorrenza determinerà quasi di sicuro; poi la gran mole di traffico che la rete stradale locale non sarà sicuramente in grado di smaltire, specie nei momenti di punta, e che si scaricherà anche su fasce molto esterne sia in termini di congestione che di inquinamento; infine (questo è il mezzo punto perché se ne parla poco, e solo da poco) alcuni ambientalisti già sensibili al tema del consumo di suolo a scopi urbani lamentano l’inutile proliferare di queste strutture decentrate, a impermeabilizzare ex campi agricoli e fare da perno per altri insediamenti produttivi e/o residenziali e relative infrastrutture. La risposta degli operatori commerciali, e del mondo immobiliare che sta dietro a queste medio-grandi operazioni, alle prime due critiche suona a molti perfettamente ragionevole: esiste una rilevabile domanda di mercato per la formula classica della grande distribuzione a offerta multipla moderna, le nuove strutture creeranno più posti di lavoro e ricchezza di quanta non ne possa mai distruggere l’eventuale crisi di altri esercizi, e per il traffico le opere di urbanizzazione già previste o realizzate, alcune a carico dell’operatore stesso, bastano e avanzano per gestire al meglio qualunque flusso di traffico, compreso quello prevedibilmente apocalittico del 24 dicembre.
Ma è sicuramente l’ultima questione, quella localizzativa e conseguentemente organizzativa/infrastrutturale, a porre l’ipoteca più grave se si mette nel conto (di solito non lo si fa mai) il fattore dismissione. Ma come: è l’industria che si dismette, non certo gli scintillanti negozi del tre per due o dei saldi di capi firmati che provocano code di ore ai caselli autostradali. E invece no, anzi il commercio ha una vita attiva molto più breve in media di quella delle attività produttive, e così come da almeno una trentina d’anni abbiamo imparato a misurarci coi guai e le potenzialità (i guai per la cittadinanza, le potenzialità per pochi) dei capannoni vuoti, allo stesso modo dovremmo alla svelta imparare a far lo stesso con gli scatoloni del commercio. A partire appunto dalla loro contestualizzazione, perché le cattedrali nel deserto rischiano di restare tali anche quando si cambia religione.
Una decina d’anni fa uno studio commissionato dal Congress for New Urbanism alla Princewaterhouse Coopers provava da un punto di vista progettuale e immobiliarista a proporre il tema della dismissione commerciale soprattutto in quanto risorsa, coniando il neologismo di greyfield, a evocare al tempo stesso sia qualcosa di distinto dalla classica superficie o contenitore industriale brownfield (per problemi di inquinamento, localizzazione ecc.), sia la potenzialità a tradursi in goldfield, miniera d’oro per chi sa cogliere al balzo l’occasione. Il lavoro di tesi specialistica di Gabriele Cavoto Dismissione commerciale: strategie di demalling per Torino, presentato alla facoltà di architettura del Politecnico torinese nell’ultima sessione (relatore Michele Bonino, correlatore Luca Staricco) prova sostanzialmente a ricontestualizzare il medesimo tema, sia adattandolo comparativamente al contesto italiano e locale, si arricchendolo di altri riferimenti storici e disciplinari critici meno linearmente ottimistici. La struttura della tesi è piuttosto semplice, ma per nulla semplificatrice: le radici del fenomeno della grande distribuzione organizzata, in particolare nelle forme del centro commerciale e del suo più brutale emulo, il big-box; l’emergere del problema della dismissione nelle sue varie modalità; una descrizione del quadro italiano e in particolare torinese parallelo; l’individuazione di punti di forza e debolezza; una serie di proposte operative pratiche.
Questo procedere in modo molto sistematico e affatto ridondante – anche ben oltre la funzione didattica e metodologica del tipo di lavoro - ha il grosso vantaggio di proporre, proprio all’interno della ricostruzione storica e dello stato dell’arte internazionale e locale, anche l’ovvietà strisciante, direi quasi l’ineluttabilità, del processo di dismissione. Sia scorrendo la storia generale che i singoli casi proposti, appaiono cioè evidenti tutte le contingenze che si accumulano a consentire la vera e propria esplosione negli anni ’50 del prototipo perfezionato da Gruen. Un’esplosione che ha salde radici precedenti, come emerge ad esempio nei lavori di Richard Longstreth, o nella biografia di Gruen, Mall Maker, ricostruita da Jeffrey Hardwick, ma che ineluttabilmente si lega al modello di sviluppo urbano e consumistico della dispersione post-bellica. E non a caso nella parte propositiva Gabriele Cavoto modella il proprio ragionamento anche sulla traccia delle più recenti riflessioni anti-sprawl, in particolare quelle di ampio respiro ben sintetizzate da Ellen Dunham-Jones nel suo Retrofitting Suburbia.
La scelta di proposte dell’Autore poi si concentra su ipotesi di riuso dei contenitori e dei contesti immediati forse più vicine alla cultura new urbanism da cui aveva preso sostanzialmente spunto il percorso, ma ciò non toglie sicuramente coerenza all’impianto del testo: in un’epoca in cui anche dai vertici delle istituzioni (si pensi alle recenti iniziative ministeriali sul contenimento del consumo di suolo) non è certo cosa di poco conto verificare la diffusione di una cultura progettuale del retrofitting edilizo e microurbanistico assolutamente adeguata, vuoi orientata alla individuazione di nuove potenziali funzionalità, vuoi all’adattamento e ricontestualizzazione, vuoi a superare l’approccio esclusivamente “densificatore” di certa cultura professionale e immobiliarista, che indipendentemente dalla eventuale buona fede dei proponenti appare quantomeno banale e certo non risolutorio. Resta aperta naturalmente l’altra faccenda, ovvero del ruolo del commercio nella città del futuro: concentrazione fisica o dispersione? integrazione ai quartieri o specializzazione?
E ancora, attorno a questo processo evolutivo, quello che interessa l’organizzazione urbana generale e i sistemi di mobilità. Negli schizzi di Cavoto vediamo parcheggi trasformati in orti, contenitori sgorgati e riorganizzati, e non possiamo non chiederci come ci arriverà, lì davanti e lì dentro, il cittadino o consumatore che dir si voglia. Sinora la matrioska logica scatolone che ha al cuore una scatoletta, il mondo automobilistico che ha prodotto la grande distribuzione organizzata, non ha praticamente visto alternative, salvo appunto la nostalgia più o meno mascherata dell’arteria commerciale tradizionale o del corner shop. Le riflessioni innovative di largo campo, come quelle stimolate dalla commissione ministeriale di Mary Portas in Gran Bretagna sulle high-streets, affrontano la questione su un versante fondamentale come quello socioeconomico e dei comportamenti, ma non mettono nel conto necessario una rivoluzione urbana che, fra mobilità alternative, infrastrutture verdi, obiettivi ambientali, smaterializzazione di tanti consumi e processi, pesa e peserà moltissimo anche sull’uso e riuso del vecchio shopping mall, nei suoi infiniti diabolici travestimenti. Come già si intuisce oggi quando, arrivati faticosamente in bicicletta o in autobus in fondo allo sterminato parcheggio, ci si sente sottilmente vittime di une specie di sublime apartheid … ma questa è certamente un’altra storia.
La tesi di Gabriele Cavoto (che ringrazio per aver usato intelligentemente e criticamente i materiali del sito) la potete leggere a questo link
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Il sito di Edoardo Salzano
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